醋酸钠一般指乙酸钠无色无味的结晶体，在空气中可被风化，可燃。易溶于水，微溶于乙醇，不溶于乙醚。用作有机合成的酯化剂以及摄影药品、医药、印染媒染剂、缓冲剂、化学试剂、肉类防腐、颜料、鞣革等许多方面。98%含量的醋酸低温时凝固结冰，俗称冰醋酸。1mol/L的醋酸钠（相当于食醋的浓度）其水溶液的pH值2.4。

     醋酸钠在印染加工中应该是使用最多的酸：碱性前处理的酸中和、分散染料、酸性染料、阳离子染料等的染色pH值调节、酸性纤维素酶抛光的pH值调节等。那么，为什么醋酸被大量应用呢？

一、酸对棉纤维的影响

1、酸会引起棉纤维的降强

      棉纤维素遇到酸类会产生水解作用，原理是：纤维素大分子葡萄糖剩基间以1,4-苷键连接，而苷键对酸很敏感，棉纤维素遇酸水解，当纤维素大分子内的所有苷键都断裂时，便生成了葡萄糖。纤维素水解后生成水解纤维素，聚合度下降，强力也随之下降。所以，酸会引起棉纤维的降强。

2、不同的酸对棉纤维强力的影响：

      盐酸、硝酸对棉纤维降强最厉害，硫酸次之，然后是硫酸氢钠和磷酸。甲酸比乙酸降强要高很多，但现在很多染厂还在用甲酸进行酸中和，原因应该是甲酸的成本低于醋酸钠。综合考虑，醋酸钠是棉纤维加工最适合的酸。

二、醋酸-醋酸钠PH缓冲体系

      缓冲溶液：由弱酸及其盐、弱碱及其盐组成的混合溶液，能在一定程度上抵消、减轻外加强酸或强碱对溶液酸碱度的影响，从而保持溶液的pH值相对稳定。

     在分散染料、酸性染料、阳离子染料等染料的染色时，一般PH是酸性的，而为了达到稳定的PH控制，有的工厂会用醋酸-醋酸钠缓冲体系进行PH的准确控制，以提高染色的重现性和成功率。