艾灸，简称灸疗或灸法，是用艾叶制成的艾条，艾柱，产生的艾热人体穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。艾灸作用机制与针灸有相近之处，并与针灸有相辅相成的治疗作用。具有操作简单、成本低廉，效果显著等诸多优点。

药理作用
灸疗用药也比较丰富，除了单用艾绒的清艾条，还有添加了各种药物的药艾条。艾条所用的药物中，艾是必不可少的，离开了艾，艾灸就不存在了。
灸疗中使用的药物大多数为辛香之品，含有的挥发油成分和辛辣素能够对表皮细胞产生，增加的通透性，便于吸物，从而使药物的药效能得到充分的发挥利用。同时皮肤腺体在表皮的开口因辛辣、温热而扩大，一些大分子和脂溶性的药物可通过腺体开口而进入体内，有利于这些药物药效的发挥。

升阳举陷，恢复机体的正常功能
阳气虚弱不固可致上虚下实，气虚下陷，出现脱肛、阴挺、崩漏、久泄久痢、滑胎等症，《灵枢·经脉》说“陷下则灸之”，因此气虚下陷，脏器下垂等症可用艾灸疗法。脾胃学说创始人李东垣认为“陷下者，皮毛不任风寒”“天地间无他，惟阴阳二者而已，阳在外在上，阴在内在下，今言下陷者，阳气陷入阴气之中，是阴反居其上而复其阳，脉证俱见在外者，则灸之”。因此，艾灸不仅可以温阳，升阳举陷，安胎固经，还可治疗卫阳不固、腠理疏松等症，如脱肛、阴挺、久泄等病。

间接灸
间接灸又称隔物灸、间隔灸，是利用其他物品将艾炷与皮肤隔开施灸的一种方法。间接灸法可避免灸伤皮肤而致化脓，且火力温和，患者易于接受，临床上较直接灸更为常用。间接灸法种类繁多，广泛应用于内科、外科、妇科、、五官科等各科疾病。间接灸法包括：隔姜灸、隔蒜灸、隔盐灸、隔附子灸等。
（1）隔姜灸：利用姜片做隔物而施灸。生姜辛温无毒，生发宣散，调和营卫，祛寒发表，通经活络的功效。适用于一切虚寒病症，尤其对呕吐、、泄泻、风寒湿痹等症，可靠。（施术者应常掀起姜片查看，防止因患者感觉迟钝而造成起泡）
（2）隔蒜灸：利用蒜做间隔物而施灸的一种灸法。大蒜辛温喜散，有消肿化结，拔毒止痛之功。临床上适用于治疗痈、疽、未溃疮疖、无名肿毒、肺痨、腹中积块、蛇蝎毒虫所伤等症。
（3）隔盐灸：隔盐灸是用盐作隔垫物而施灸的一种方法。此法只用于脐窝，他处禁用，故又称神阙灸。食盐咸寒，入胃、肾、大小肠经，有涌吐、清火、凉血、之功。此法有回阳、救逆、固脱之用，适用于急性、吐泻、痢疾、四肢厥冷、淋病、脱证。
（4）隔附子灸：是用附子作间隔物施灸的一种方法。附子辛热有毒，可回阳救逆，补火助阳，散寒止痛。附子与艾火并用，适宜治疗各种阳虚病症。